即使是现代，依然有很多佣兵组织活跃在国际舞台上，不过他们大多不参与大规模正面战争，通常只是为职业军队进行后勤工作，或者在动乱地区，为达官显贵提供安保服务。然而，在文艺复兴时代，雇佣军常常成为正面战场的主力军，而且各个大国也会积极拉拢各个雇佣兵团。这是因为，文艺复兴时代，各个大国之间分布着无数弱小城邦，这些城邦在政治经济上相对独立，但缺乏自然资源，只能向大国出卖人口劳动力，来维持城邦财政。这些城邦出卖的劳动力，也就是“雇佣军”。卡特琳娜 波吉亚都忍不住感叹：伯爵夫人几乎和最优秀的骑士一样强壮。卡特琳娜的形体美，并不是单纯的修长，而是肌肉发达，气血旺盛，且不带一丝多余赘肉的健美。卡特琳娜不仅会亲自参加前线作战，甚至怀孕的时候也会披甲上阵。诗人塔索赞美她是“意大利的剑、盾以及骄傲”。不过，坚韧和残酷是一枚硬币的两面。为了维护自己的权力，卡特琳娜也是杀人不眨眼，甚至连她自己也说：“被我处决的人数之多，连我自己都不能一一记清名字了。”
7月16日，马基雅维利刚刚抵达弗利，就与卡特琳娜举行了会面。当然，他老早就听说过了卡特琳娜伯爵夫人的赫赫威名，但实际见面之后，这位伯爵夫人的和蔼亲切把他吓了一跳。卡特琳娜从头到尾都表现得彬彬有礼，落落大方，举止优雅，和任何一位贵妇都毫无区别。然而，她一边对马基雅维利保持亲切，另一边却当着后者的面，公开会见来自米兰的使者，并且对米兰的使者表现得更加殷勤。后来，卡特琳娜作为小国弗利的女伯爵，终究还是敌不过大国的军事进攻。1500年4月，弗利被切萨雷. 波吉亚率领的法国军队攻陷，她本人也被俘虏，之后几经辗转，最后被软禁在佛罗伦萨的里卡尔第宫。有意思的是，这位疾风一般的伯爵夫人，在人生的最后阶段，竟然听从了传教士萨伏那洛拉的建议，开始钻研宗教神学。她每天都冥想、翻越宗教典籍、与传教士和修女交谈，如此度日。好像这些就是她晚年最关心的事情。后来的欧洲史学家们认为，她失去了权力和国土之后，终于能够抛弃俗世的桎梏，追求灵魂的纯洁，并且最终得到了圣灵的恩宠。在温柔的圣灵之中，了却一生。
当一切青春和热情都不再挽回，当一切追求和梦想都彻底破碎，人们才会把自己的骸骨献给圣灵。
