“地狱未空，誓不成佛”，相信很多人都听说过这句话，还有由此衍生出的一句话更加出名，那就是——“我不入地狱，谁入地狱”。这两句话听来就很让人震撼，这宏大的誓愿和舍己为人的精神，真的是让人敬佩不已。
喜欢看周星驰电影的朋友们，应该对“我不入地狱，谁入地狱”这句话更熟悉，因为在周星驰的很多电影里都有这句台词，尤其是在2004年的经典影片《功夫》里，还有一首名叫《我不入地狱》的插曲，可见，周星驰对这句话和背后的精神更是有着自己独特的共鸣。
而发下这种宏大誓愿的，正是我们今天要讲的——地藏菩萨。
地藏菩萨，又叫地藏王菩萨、大愿地藏菩萨或大愿地藏王菩萨。佛经中记载，地藏菩萨在过去几世中，曾经几度救出自己在地狱受苦的母亲，并在久远劫以来，不断发愿要救度一切罪苦众生尤其是地狱众生，所以这位菩萨被认为具“大孝”和“大愿”的德业，因此被尊称为“大愿地藏王菩萨”。
在《地藏王菩萨十轮经》说，地藏菩萨“安忍不动如大地，静虑思密知秘藏”，所以名为“地藏”。意思是，地藏菩萨具备最高的德性，不但能够承载众生的苦难，而且能够了知一切生命的法要。而且“地藏者，伏藏也”，意思是潜伏在大地的一切宝藏，都是地藏。这也是“地藏”的由来。
关于地藏菩萨名称的来历，还有一个故事：一位菩萨游行四方，有一天来到了毗富罗山下，路过了一位叫乔提的长者的家。乔提家有500余人之多，但都被恶鬼夺走了精气，已经不省人事。菩萨见此情景，心痛不已，于是飞往灵鹫山面见如来佛祖。
菩萨向佛祖禀告了乔提家的情况，如来听后，“从顶上毫，放光万寻，照地藏身”。在佛祖旁边听法的众僧看见后都说：“今天如来佛祖放光照地藏之身，看来这位菩萨必成大法。”菩萨说自己拥有祛除恶鬼的法力，希望能够挽救乔提家500余口人，佛祖同意了菩萨的请求，于是乔提家500余口人都被菩萨救活，这位菩萨就此成为了“地藏菩萨”。
那为什么地藏菩萨会发下“地狱不空，誓不成佛”的宏愿呢？
据说在“过去无量劫”前，有两个国家相邻，两个国家的国王是很要好的朋友，而且这两个国王都信佛，也一心想普度万民。其中一个国王希望自己早日成佛，这样可以早日普度群生，后来这个国王修行圆满，就成为了“一切智成就如来”。
而另一个国王认为如果不先度一切众生，脱离苦恼，自己成佛也没有意义，于是就发愿希望百姓先脱离苦海，否则自己绝不成佛。这位国王就是后来的地藏菩萨。
还有一种说法，说在“过去不可思议阿僧只劫”的时期，当时有佛叫“觉华定自在王如来”，地藏菩萨在那时是婆罗门家的一个孝女，当时她的母亲悦帝利不信佛，修习邪道，死后堕入地狱受苦。这个女子为了挽救母亲，卖掉了所有家宅，财产捐给了寺庙，自己吃斋念佛，积德行善，最后功德圆满，最终解救了自己的母亲，使其离狱升天。
还有一个故事，是说地藏菩萨在“过去无量劫”中也是一位孝女，名字叫做光目。她母亲生前喜食鱼子，犯杀生罪极重。光目知道母亲死后必堕恶道，于是一心念佛，恭敬供养，以诚孝的力量，最后也成功救助母亲离开地狱。
这两个故事其实基本一样，而且当世的这两位女子，在解救母亲时都立下过誓言，大致意思都是希望“令离地狱恶趣、畜生、饿鬼等。如是罪报等人，尽成佛竟，我然后方成正觉。”这些都是地藏菩萨“地狱不空，誓不成佛”的由来。
地藏菩萨之所以被称为“大孝、大愿菩萨”，也是来源于此。他希望令一切众生皆成佛道，然后自己才成佛，然众生无尽，地狱也难以度尽，这样就成为不成佛道的大悲菩萨。地藏菩萨发大愿，广设方便，宁可自己不成佛道，而专心普度众生，尽令解脱的伟大精神，可以说是真正的先人后己。
在四大菩萨里，地藏菩萨的形象也和其他菩萨有显著的不同。一般来说，菩萨们的形象都是头戴宝冠、身披天衣、璎珞装饰的天人相，也就是仙人相。而地藏菩萨，则是光头或是头戴毗卢冠，身披袈裟的比丘相，也就是出家僧人相。他一般一手持锡杖，一手持莲花，或是手持幡幢、宝珠等，他的脚下一般就是他的坐骑，通灵神兽——谛听。
地藏菩萨为什么会是出家僧人相呢？这和他所处的世界有关。因为立下了“地狱不空，誓不成佛”的誓愿，所以地藏菩萨一直居于秽土，也就是阴世地狱。秽土的众生，无明痴暗、邪魅丛生。地藏菩萨出家的僧相，是秽土世界的清净幢（音同壮）相，可使大家身心清净，就可以为人们辟出一条远离罪恶，解脱苦难的途径。
据《地藏菩萨本愿经》说，地藏菩萨曾受释迦牟尼佛的嘱托，要在释迦灭度后、弥勒佛降诞前的无佛之世留住世间，教化众生度脱沉沦于地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天诸道中的众生。所以，地藏菩萨担负着在过渡期度化世间的责任，真正是重任在肩。
地藏菩萨的座下神兽谛听，也是很了不起的存在。谛听，又叫“地听”、“善听”、“九不像”，虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足的瑞兽，貌似龙非龙、似虎非虎、似狮非狮、似麒麟非麒麟、似犬非犬。独角表示公断力，龙身表示吉祥，虎头表示智勇，犬耳表示善听，狮尾表示有耐性，麒麟足表示四平八稳，以善为宝，是人们想象中的神物。
谛听的原身其实是一条白犬，因为地藏法门以孝道为基，狗性格忠诚，就如同文殊之狮子表智慧，普贤之白象表大行一样，地藏之谛听表忠诚不二之心。民间广泛认为谛听沾有“九气”，即“灵气、神气、福气、财气、锐气、运气、朝气、力气和骨气”，能起到“辟邪”、“消灾”、“降福”、“护身”等作用，是吉祥的象征。
谛听可以通过听来辨认世间万物 ，尤其善于听人的心。在《西游记》中，谛听就出现在了真假美猴王的情节中。谛听出现的时间虽短，却给人们留下了深刻印象。因为，在分辨真假美猴王之时，在未见如来之前，上至天界玉皇大帝、群仙，下到地藏、阎王，再到观音、龙王，只有谛听能分辨出来真假。
当时，谛听俯伏在地，须臾对地藏菩萨道：“怪名虽有，但不可当面说破，又不能助力擒他。”地藏道：“当面说出便怎么?”谛听道：“当面说出恐妖精恶发，搔扰宝殿，致令阴府不安。”又问：“何为不能助力擒拿?”谛听道：“妖精神通与孙大圣无二。幽冥之神能有多少法力?故此不能擒拿。”地藏道：“似这般怎生祛除?”谛听言：“佛法无边。”后六耳猕猴终被如来收服，由此可知谛听判别、断案的非凡能力。
和其他三大菩萨一样，地藏菩萨也拥有自己的道场——安徽九华山。说起九华山，就不得不说地藏菩萨的转世真身——金乔觉。
据传，金乔觉出生于新罗国的王族，地藏一名为他出家之后的法号。金乔觉长相奇特，顶骨耸出，臂力奇大，一个人可以打过十个人。金乔觉二十四岁的时候剃度出家，当时正是唐高宗在位，中国佛教正是鼎盛时期，于是金乔华也就是地藏，便航海来到中国，求取大唐佛法。
当地藏来到安徽九华山时，顿时被九华山的美景所吸引，走着走着被毒虫咬了，但他泰然处之，端坐在洞穴中，渴饮涧水，饥食白土（即观音土）。后来有当地人诸葛节等来到了洞穴之中，看见地藏在石头上端坐着，旁边放着简陋的生活用品。他们与地藏攀谈之后才知道，地藏乃是新罗的王子，来大唐学习佛法。诸葛节等人很惭愧，觉得怠慢了地藏，于是要为地藏在此地修建庙宇。
当时九华山还叫九子山，土地是闵让和这家人所有，闵让和一直坚信佛教，乐善好施。听说诸葛节等人要为地藏建造寺院，他也乐意捐助山地。闵公对地藏说：“九子山头的土地都是我家的，大师可以随便选。”"地藏回答说：“一袈裟地足矣。”闵公还惊奇地藏要的地方这么小，当然一口就答应了。
地藏于是将袈裟一展，没想到袈裟飞上了天越变越大，后来竟全部覆盖了九子山。闵公见状大喜，知道是遇到了神僧，于是把被罩住的山地全部献出。后来，闵公的儿子跟随地藏出了家，法名叫做道明。闵公最后也舍俗离尘，拜了地藏为师。现在地藏菩萨像旁边的两位协侍，左边就是道明，右边就是闵公。
九华山寺院建成后，各方佛学学者云集此山，特别是新罗国的僧人最多。地藏带领众多僧人在山中修行，因为生活困难，一度都以观音土为食物。后新罗国王得知地藏在九华山开办道场，开始派人运粮供养。地藏也经常在这里弘扬佛法，帮助山下的百姓，救济灾民，很受百姓们的爱戴。
地藏于开元十六年(公元729年)七月三十日夜成道圆寂，时年九十九岁。地藏的遗体放在了木函中，经过3年后要放入佛塔，发现颜貌如生，肉身都没有变坏。徒众抬举遗体时，其全身关节如金锁铿锵作响。由此，九华山成了中国佛教的四大名山之一，地藏也因此被人们认为是地藏王菩萨的化身。
最后，和大家说说关于排名的事。其实，按照佛家的说法，各位菩萨是没有主次之分的，都是舍弃成佛机会普度众生的。而且，在四大菩萨的各种说法中，顺序也经常变化，不过最常见的顺序，就是文殊、观音、普贤和地藏。也许，这也和地藏菩萨一直呆在阴世地狱度化有关吧。
最后的最后，给大家献上地藏菩萨的仙籍小档案：
神名：地藏菩萨
别名：地藏王菩萨、大愿地藏菩萨、大愿地藏王菩萨、持地菩萨、无边心菩萨等
职能：代表大愿（以及大孝），度脱沉沦于地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天诸六道中的众生
坐骑：谛听
持物：锡杖、莲花、幡幢、宝珠等
道场：安徽九华山
诞辰纪念日：农历七月十五日
涅盘纪念日：农历七月三十日
神话体系：佛家
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