大清河水系在永定河水系之南，子牙河水系之北，处于海河流域的正中位置。这个水系可分为两支，北支是拒马河系统，南支是赵王河系统。
拒马河发源于河北保定涞源县太行山东麓的涞山，流至北京房山张坊时分成南北两支。北支称北拒马河，沿途纳入大石河（即琉璃河）、小清河后改称白沟河；南支称南拒马河，以北易水（北濡水）和中易水为支流。白沟河与南拒马河在河北保定高碑店市白沟镇汇合后称大清河。
赵王河系统河流众多，自北向南，主要支流有瀑河（即南易水）、漕河（即徐水）、府河（古称沈水、清苑河）、唐河、潴龙河，均流入著名的白洋淀（又称西淀），洪水在白洋淀蓄滞后由赵王河、枣林庄新道及赵王新河汇入大清河。
大清河向下流至天津西青区辛口镇第六埠村与子牙河汇流，以往称做西河，现在普遍将合流之水直接称为子牙河。少量洪水经子牙河带入海河干流，从海河闸枢纽流入渤海；大量洪水通过进洪闸流入新中国建设的独流减河，经工农兵闸排入渤海。
根据高德地图
拒马河古称涞水，河北省保定市有两个县因其而得名。一是涞水县，于公元598年由隋朝政府设置；二是涞源县，1914年以其县境为涞水发源地，而由中华民国设立。涞水县拥有国家5A级旅游区野三坡，也是名将祖逖（闻鸡起舞、击楫中流典故的主角）、数学家祖冲之（在地球上首先将圆周率的值推算到小数点后七位）的故乡，故而比涞源县更被世人熟知。
保定市下辖的易县，北易水、中易水、南易水均从其境流过，因此在公元596年（隋朝统治时期）就获此县名。县内的紫荆关，与北京昌平区的居庸关、河北保定唐县的倒马关合称“内三关”，是中国九大名关之一。抗日战争时期五壮士宁死不屈、慷慨赴义的狼牙山，则在县城西南36公里处。
说到易水，朋友们很容易想起荆轲，所谓“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，凸显了这位刺客的悲壮。不过荆轲是卫国人，只是人生遭际，游历到燕国，与太子丹相交往，终于替燕国行刺秦王政，才与易水产生这种相互讴歌的联系。然而荆轲的吟唱虽然传遍天下，行动结果却以惨败告终，比之于刺杀吴王僚的专诸，闷声不响，一击毙命，声势虽然较大，执行力却是略逊一筹了。
正如上文所述，府河古称清苑河，由于这条河流，公元477年（南北朝时期）北魏政府设置了清苑县，发展至今，演变成河北保定市清苑区。而漕河原为徐水下游的称呼，后来徐水就通称漕河，1914年，中华民国时期，因徐水流经河北安肃县，河北安肃县又与甘肃安肃县重名，故而改名徐水县，到如今演变成河北保定市徐水区。
雄安新区包括河北保定市雄县、容城县、安新县及周边部分区域，正好在大清河水系冲积扇上，而白洋淀位于雄安新区中央偏南，就像这个国家级新区用以呼吸的肺。上文说到，大清河水系的南支，几乎都汇入白洋淀，因此可以说，是在永定河和滹沱河这种多沙河流之间，卓然保持清澈的大清河，润泽着、甚至是哺养着雄安新区。
总结本章，大清河水系共有5个县级以上行政单位，其得名源于河流，恰巧都在河北省保定市管辖范围内，分别是涞源县、涞水县（两县均源于涞水，即拒马河）、易县（源于易水）、清苑区（源于清苑河，即府河）、徐水区（源于徐水，即漕河）。
