地名由来：镇因驻地名。建于南宋，昔因有绵延数里的大池塘，状如彩带，故名。
2021年10月，彩塘镇上榜2021年全国千强镇名单，排名第446位。
2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，彩塘镇榜上有名。
2020年9月，阿里研究院公布2020年淘宝镇，彩塘镇榜上有名。
2019年10月，2019年度全国综合实力千强镇榜单公布，彩塘镇位列第732名。
2014年7月，彩塘镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。
彩塘镇地处韩江下游平原地带，毗邻潮安县城，潮汕公路、广梅汕铁路贯穿境内，面积45平方公里，辖32个村委会和1个居委会，总人口104亿元，外贸出口2200万美元，工商税收29822亿港元，其中外资7000多万港元。
彩塘镇是潮安县的工业重镇。工业生产以不锈钢行业为主体，鞋类、服装、印刷、电池等行业也得到较快发展。全镇有企业1250家，其中五金不锈钢企业890家，生产的五金不锈钢产品有厨餐具、建筑装饰、日用品、医疗器械、不锈钢型材、钟表工具及配件、汽车配件等7大类，2000多个品种，年产值22亿元，外贸出口1800万美元，是彩塘乡镇企业的半壁江山。1998年国家在彩塘镇设立了中国不锈钢器皿分中心，更使彩塘不锈钢制品业享誉海内外，被誉为粤东地区的“不锈钢王国”。全镇有制鞋企业60多家，鞋类品种30多个，年产值4亿元以上，是粤东地区较大的鞋类生产基地。
彩塘镇是全省科技创新试点镇。认真实施“工业立镇、科技兴镇”的经济发展战略，积极引导企业增加科技投入，引进科技人才，开展技术创新，提高产品的科技含量，增强产品档次和市场竞争力。2002年，全镇共投入技改技革资金5000万元，引进设备300台(套)，创新产品30项，其中，国家高新技术企业——正龙集团有限公司的“可充式无汞碱锰电池”科技项目，已投资122米、进深42.25
金砂黄氏家族墓
金砂黄氏家族墓（包括黄直羲墓、黄遂隐墓、黄诚直墓、黄容肃墓、黄行头墓、黄质实墓、黄坦荡墓、黄质悫墓、黄大临墓、黄科顺墓、黄扬福墓、黄世藩墓等12座墓葬）位于潮安区彩塘镇金砂三村桑浦山东麓，时
资政第及沈声榜墓
资政第及沈声榜墓位于潮安区彩塘镇华一村，时代为中华民国。2012年，资政第及沈声榜墓被公布为潮州市文物保护单位。
彩塘杨氏家庙
彩塘杨氏家庙位于潮安区彩塘镇仙一村，时代为清。2012年，彩塘杨氏家庙被公布为潮州市文物保护单位。
傅家宗祠
傅家宗祠位于潮安区彩塘镇东寨（傅厝），时代为清。2016年，傅家宗祠被公布为潮州市文物保护单位。
历史沿革：
北宋时期，彩塘已有村落。
宋时彩塘属上莆都。
民国三年（1914年），改上莆都为上莆区。
民国十五年（1926年），并东莆区为上东莆区。
民国十七年（1928年），称第七区。
民国十九年（1930年），属第七江东区。
民国三十五年（1946年），划分为莆东、莆西2乡。
1949年，中华人民共和国成立后遂改为上东区。
1950年，改上东区为第七区。
1956年，改称彩塘乡。
1958年，成立彩塘公社。
1960年末，拆为彩塘、金华2个公社。
1962年，又合并为彩塘公社。
1983年，公社改称彩塘区。
1987年，改区为镇。
1992年，称潮安县彩塘镇。
2013年6月28日，国务院批准调整潮州市部分行政区划，撤销潮安县，设立潮安区，彩塘镇属潮安区。
