1976年9月9日16时，伟大的无产阶级革命家毛主席同志逝世了，当天联合国总部降半旗默哀，这样一位传奇人物，在万千人民心中都是伟岸崇高、至高无上的。
作为毛主席最后一个厨师——程汝明深情回忆：毛主席的确是一个“凡人时代最不凡的人”。程汝明，山东莱州人，1954年来到毛主席身边，负责做好毛主席的饮食工作，自1958年进入中南海，一干便是十九年。
程汝明是难得的“中西全才”，做得一手好红案，又精通西餐，而这样的通才正是毛主席最喜欢的，从他对于“中西融合”的中医药发展思想和主张中西体育思想融合创新就可见一斑。
毛主席
吃食朴素:爱吃烤玉米、武昌鱼
这位被誉为“国宝级烹饪大师”的厨艺高手，很长一段时间，在毛主席的厨房都只能说是“十八般武艺无处施展。”“他(毛主席)的饭菜实在是朴素。”程汝明曾发出这样的感慨。
毛主席是农民的儿子，在他幼时，吃食就与当地农民家庭无异，是一些很常见的乡野家常菜。在湖南第一师范求学的时候，更是两三馒头凑合一天，窝在图书馆不动摇。
再到了参加革命的那些岁月，秋收起义转战井冈山那段时间，毛主席下令官兵同灶，与战士们同喝一锅粥，同尝一盘菜，时刻警惕特殊化，这是毛主席心系战士，心系农民，心系群众的拳拳真心。
在1959－1961年间，新中国三年自然灾害时期，毛主席更是与全国老百姓一起吃苦，定下了有名的“三不原则”，“三不”即不吃肉，不吃蛋，吃粮不超定量。在自我苛刻的饮食把控下，由于长期营养不均衡，毛主席与受苦的千千万万农民一样得了浮肿病。
故此，毛主席的生活管理员吴连登曾说:“主席显然不具备当美食家的潜质，也没有成为美食家的打算。”应他所说，毛主席一生都饮食朴素，带着浓厚的农民泥土气，他爱吃杂粮粗粮，喜欢吃烤玉米，烤红薯，芋头这类简单的小食。
最广为人知的应当是他在1958年总结的“养生十六字诀”——“遇事不怒，基本吃素，多多散步，劳逸适度。”这大概是这位一生都为国家和人民操劳的老人享有82岁高寿的秘诀。
吴连登
但平凡人总有那么两口馋嘴的，毛主席并不是一位仙风道骨的养生型选手，作为湖南人，他嗜辣，曾和来访中国的苏联特使米高扬比赛吃辣椒，一口一个，轻松获胜。程汝明也深情回忆道:“年夜饭上少不了豆豉辣椒圈。”
此外，毛主席喜食素，常食素，但他并非不吃荤菜，红烧肉和武昌鱼是那清淡的餐桌上为数不多的浓墨重彩，但这也是在宴请朋友，逢年过节才会特意奉上的好菜。
程汝明后来笑谈满大街餐馆酒店里的“毛氏红烧肉”，说道:“（餐馆做的红烧肉）不算正宗，红烧肉不能用酱油炒的，要用糖炒出糖色，才是精髓所在。”这是江浙一带红烧肉的做法。
这样特意吩咐的烹饪方法，倒也不是因为毛主席嗜甜口或是什么怪癖，只因毛主席年少时曾经目睹过家中的酱油作坊在酿造酱油时，酱油缸上浮着星星点点的白蛆，白蛆正是天气炎热，酱油发酵所产生的，这给毛主席留下了不小的阴影，并立誓再不吃酱油。
而武昌鱼一角，更是别有来头。武昌鱼声名大噪，正是始于毛主席所写的《水调歌头·游泳》。
据随行的湖北省第一书记王任重等人回忆，在毛主席来到武汉考察工作时，一行人上了“武康”轮轮渡，在轮渡上，毛主席尝过一盘清蒸武昌鱼之后，对这鲜嫩紧实的鱼肉赞不绝口，当即写下了“才饮长沙水，又食武昌鱼。”
这样的佳句，这更是让武昌鱼走向全国的一个金字招牌。一些口无遮拦的人曾作比“这不就是(皇上)微服私访之后，一举跃过龙门的武昌鱼吗？”
但即使是毛主席爱吃武昌鱼，在建国以后，生活水平相较于之前提高许多了，毛主席也时刻提着一颗忧患之心，不常吃，更叮嘱程汝明“不许蒸大鱼”。
这位自律简朴的领导人，一辈子心中只有人民，他解决了中国近7亿人的吃饭问题，他自己却吃饭不算规律，忙起来的时候一日两餐三餐都说不准。
经常一边吃饭一边看文件，食量不大，还时不时去询问秘书高智“你去看看我的伙食费超了没有?”还千叮万嘱，“超了就直说，不能叫当地补贴。”这才是真正的人民公仆意识，一顿饭，都凝聚着光荣的革命传统与革命精神。
你要是劝他保重身体，他反倒要教育你:“只吃对的，不吃贵的。”与你畅谈苦瓜能去火明目，五谷杂粮最为养胃……对比现在一些干部，出个公差动不动就大摆宴席，讲究排面，铺张浪费的行为，只能慨叹先人遗风难寻。
忧心操劳:晚年食欲下降
早年的毛主席，是一个能吃能喝，身体十分健康的革命领导者，但随着年岁的增长，确实出现了许多老年性疾病。
1972年，毛主席的肺心病愈加严重，他大多数时间只能卧病在床，与之伴随的是视力的骤然下降，读书看报也只能让人在床侧朗读。这不禁让人怀念起那个73岁仍冬渡长江的健硕老人，伟人佝偻正如美人迟暮，江山疮痍一般令人心痛。
而晚年食欲大降，身体素质大不如前，除了岁月流逝不可挽之外，更多的是与他强烈的忧患心理相关，日日忧思，自然耗损心神。晚年，毛主席最为忧虑的莫过于“三面红旗”被否定以及接班人的选择考量。
“三面红旗”是毛主席用一生为维护中国共产党的纯洁性而焦心的彰显，虽然从今回首历史，可见这其中是存在错误的，但是这位老革命家，确实是将他的骨肉心魂他的一生都献给了党和人民。
前有资本主义阵营的狼虎秃鹫，后有国内风波阵阵，一位年事已老的老父亲，怎么忍心在这般幽昧险隘的境地里，离尚在襁褓之中的中国而去呢?于是最令人着急的莫过于接班人位置的空悬。
时常想到此事，毛主席就不免长吁短叹，热泪横流，据毛主席的机要秘书张玉凤回忆，毛主席晚年常常让她为他朗读《枯树赋》，这篇出自南北朝庾信之手的长赋，共467字，字字饱含了对故国的思念与深切的人生哀情。
当张玉凤读完一遍之后，毛主席微闭着眼，似乎在沉睡，又似乎在沉思，他让张玉凤“再读一遍吧。”
张玉凤
待到读完第二遍，他竟然说要背一遍，当时的主席已经卧病多时，口齿也已早不复当日清晰，声音也没有当年洪亮，但他竟是一字不差地背了下来:“昔年柳柳，依依汉南；今看摇落，凄怆江潭；树犹如此，人何以堪！……”
张玉凤回忆道:“我读得很慢，主席侧耳听着，似乎在体味赋中所描述的情景，又似乎是在回味他一生走过的路。”常有学者解读，把“枯树”比作饱经磨难的中华民族，可这枯树又何尝不是动荡一生的毛主席的真实写照呢？
从妹妹毛泽建、妻子杨开慧、两位胞弟和侄子的相继为革命牺牲，再到长子毛岸英在抗美援朝战争中为国捐躯，而他的这些家人，遭受迫害时，最大的毛泽明时年47岁，最小的侄子毛楚雄不过19岁。
不仅是他的一生都奉献给了国家，他的家族，都在为了建国大业与民族振兴抛头颅洒热血。当暮年已至，回味起这些亲朋骨肉的牺牲，再联想起眼前的混沌局势，怎能不悲凉痛心?
更不论周总理的逝世。当毛主席听到这个噩耗之时，一向坚强的铁血战士，竟是掩面嚎啕大哭，这一哭，哭挚友别离，哭党政无人，哭无能为力。
但晚年的毛主席即便是流尽了眼泪，但他依然以豁达乐观的态度抵御着衰老和病魔，开始听从保健医生的意见，甚至改变了年轻时喜食辣，重烟的饮食与生活习惯。
他不愿意让身边的人与他沉浸在时刻担心死亡到来的提心吊胆之中，他幽默风趣，对那些大喊他“万岁”“万寿无疆”的言论很是反感，他曾说:“生死有命，什么万岁，人怎能活一万岁?”
“仁者乐山，智者乐水。”毛主席对于江河湖泊，祖国山河的热爱在他的诗词文选之中处处可见，从喜欢吃鱼，泥鳅，黄鳝等水产这一点也可以看出。
而表现最为突出的莫过于毛主席在81岁高龄仍坚持去了5次湖南省游泳馆游泳，当时身体状态较差的他对游泳、对水，有一种近乎偏执的渴望。
尽管晚年体衰多病，但毛主席依然燃烧着不畏艰险，不惧苦难，逆流勇上的改革斗争精神，这是毛氏精神的真谛，也是中国共产党生生不息薪火相传的奥秘所在。
