上庸，是古代地名，在现在的湖北竹山县西南，和周朝时的庸国有关。东汉时期，析汉中郡置上庸郡，治所在上庸县，属于荆州管辖。上庸三郡分别是上庸、西城、房陵三郡，又称东三郡。
公元219年，老将黄忠阵斩夏侯渊，刘备夺得汉中之战的最后胜利，占领汉中全境。此时，刘备占据荆州（南郡）、益州、汉中，他的势力达到前所未有的全盛时期，但是他还不满足，于是派出宜都太守孟达带兵攻打房陵郡，扩大战果。没想到孟达进展顺利，很快拿下房陵郡，接下来准备攻打上庸郡。
刘备害怕孟达一个人势单力孤（实际上是害怕孟达坐大，自立为王），于是派出义子刘封，领导孟达，共同攻打上庸郡。其实孟达一个人的力量已经能够打下上庸郡，再加上刘封的军队，对上庸有压倒性的优势。他们两人的军队到达上庸郡城外，上庸太守申耽便开城归降。上庸宣告成为刘备的地盘。
但是好景不长，由于刘封没有及时派兵驰援关羽，关羽遭遇人生中最大的惨败，手下士兵纷纷离去，他本人也被擒杀。关羽是刘备最得力的左膀右臂，又是荆州留守大将，现在不但关羽被杀，连荆州也丢了，刘备焉能不急。他找到了两个替罪羊，此二人便是刘封、孟达，他怪罪此二人没有及时出兵，因此兴师问罪。
孟达害怕刘备秋后算账，又和刘封不和，于是叛投魏国。孟达投降魏国后，和徐晃共同进攻上庸等三郡，劝降刘封，但是遭到刘封的拒绝。刘封的军队被孟达、徐晃两人击败，丢失上庸等三郡，他狼狈逃回成都，被刘备责怪，在诸葛亮的建议下，被赐自尽。
此后，上庸三郡都在曹魏手中，刘备、诸葛亮、姜维三人一生之中，再没有拿下上庸三郡，这是为什么呢？仔细分析，有以下三个原因。
其一，荆州（南郡）丢失后，上庸三郡的战略价值大大减弱。
诸葛亮给刘备制定的《隆中对》战略规划，从益州（汉中）、荆州，分兵两路北伐。荆州和益州两州的距离非常遥远，在这两州中间的是上庸三郡。如果蜀汉占据上庸三郡，可以将汉中前线与荆州前线连成一片，遥相呼应，互相支援。如关羽北伐，包围樊城和襄阳，在战斗最激烈的时候，兵力捉襟见肘，于是派使者去上庸，面见刘封，让其派兵援助自己，共同攻打樊城。
如果上庸被魏国占据，荆州和益州两地被拦腰切断，那时候两路北伐大军将会是各自为战的局面。因此刘备占领汉中后，派出孟达、刘封两人，以迅雷不及掩耳之势夺取上庸三郡。关羽紧接着北伐，攻打襄阳和樊城。这一连串军事行动，环环相扣。但是刘封却没有及时援助关羽，导致关羽先胜后败，功亏一篑。
在荆州（南郡）丢失后，蜀汉不能从荆州北伐，只能从汉中一条路北伐，荆州和益州两州之间的上庸三郡战略价值地位大大降低。
其二，上庸三郡是突出的部分，很难防守。
我们知道，边关防守，必须有易守难攻的关隘，才能夺取的意义。防守体系也是一条线，整体防御，互为犄角，一个点被围，其他据点的军队驰援，才能守住，击退敌人。
但是现在，荆州丢失，上庸三郡便成了突出部分，一块飞地。刘备集团很难守住上庸三郡。如果刘备和诸葛亮强行防守，势必需要更多的军队，更多的粮草。
如果投入精力太多，本身国力衰弱的蜀汉负担不起，得不偿失。因此，刘备和诸葛亮在此后都没有再集中力量攻打上庸三郡。姜维继承诸葛亮的战略决策，严格按照诸葛亮的战略北伐，因此也没有对上庸三郡下手。
结语
上庸只有在刘备同时占据荆州、益州（汉中）两地的情况下，才有巨大的战略价值。但是关羽将荆州丢了，刘备发动夷陵之战，也没有从东吴孙权手里夺回荆州，诸葛亮的《隆中对》两路北伐战略将无从实施，因此上庸三郡的战略价值大大减弱，因此没有再攻打上庸。姜维紧跟诸葛亮步伐，而诸葛亮的战略规划中没有上庸三郡，他也就没有派兵攻打上庸三郡。
（本文主要参考《三国志》）
