秦国灭亡后，到了项羽和刘邦争夺天下的时候，为了削弱项羽的势力，刘邦手下的大将韩信主动请缨，对刘邦说：“大王，我愿意率领军队三万，出兵赵国、燕国和奇国。假如成功了，那么大王与我就会对项羽形成包围的局势，他早晚都会被我们消灭。”
刘邦很开心，心想：“果然韩信是个聪明人，项羽不重用他，实在是给我机会呀！”于是便爽快的答应了韩信的提议。
韩信带领军队驻扎在赵国附近，时刻观察着赵国的一举一动。听说赵国军队已经在井陉口，韩信马上派间谍去赵国军队中打探虚实。
此时赵国的大将陈余正在召集各位能人谋士商量抵抗韩信的对策，其中一位叫李左车的谋士站了出来，对陈余说：“虽然韩信带领士兵们已经打了不少胜仗，军队士气正旺，但是他们长途跋涉而来，粮草是个大问题，我们井陉这个地方的出口狭窄，车辆和马匹都难通过，到时候运送粮草的车辆肯定会与前面的士兵拉开距离，然后我们再派三万精兵从小路截断他们的粮草。到时候，韩信纵使有千万种计谋，没有充足的粮草，士兵也没有力气听指挥作战。我们只需要挖深沟？驻高垒，坚守住营地，过不了几天就可以活捉韩信了。”
将军陈余脸色却不太好看，说道：“您的意思是，我们就躲在营地里不出战就好了？难不成我们这么多兵力还要怕他不成？兵书上都说了，兵力比敌人大十倍就可以包围他，他韩信不过两三万兵马，有什么好怕的！”说罢便摆摆手，拒绝了李左车的提议。
韩信得知陈余没有使用李左车的计谋，暗自窃喜。不久后两军交战，韩信一步步引诱赵国军队深入埋伏，最终战胜赵军，杀死将军陈余，活捉了赵王歇。接着，韩信出高价悬赏捉拿李左车。
李左车被捕后，心灰意冷的被士兵押进韩信大帐。他本以为自己这趟有去无回，必死无疑，谁知韩信竟亲自起身迎接，并恭敬的为李左车解开绳索，还吩咐手下人为李左车搬来椅子，自己则坐在旁边，就像弟子来见老师一样，态度十分恭敬。
韩信极为客气的对李左侧说：“在下想同时进攻燕国和齐国，如何才能取得成功？”
李左车心里郁闷：“这关我什么事？他怕不是故意羞辱我，或者要我献祭后再杀掉我？这“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理我还是懂的。”于是他对韩信说：“国家已经灭亡，我也不求苟活于世，将军不必多言，要杀便杀。”
韩信又非常耐心的解释道：“在下听说百里奚在虞国的时候，不曾使虞国免遭灭亡，等到了秦国，却辅佐秦穆公成就了霸业。这并不是他不帮虞国筹谋，只肯给秦国出谋策划，只是他的上级用不用他的计谋罢了，这才是结果不同的根本原因。要是当时陈余将军听从了你的计谋，现在沦为阶下囚的恐怕就是在下了。如今在下真的是虚心求教，请您不要再推辞了。
李左车听了这番话，明白韩信是真心求教，心里觉得自己总算碰到了伯乐，便答应帮韩信分析局势：“将军一日之内就破了二十万赵军，诛杀赵王，威震天下，这是将军的长处。但经过连续作战，将士们都已经疲惫不堪，不能再战了。”
韩信又问：“那先生认为该如何是好呢？”
李左车又说：“如今西面有燕军固守，东面有齐国称强，两国相对峙，谁胜谁负难以预料。这是将军的短处。自古以来，良将用兵都是用长击短，且不可用短击长。将军不如先安兵息甲，镇扶赵民，鼓舞士气。接着在暗中派一名能言善辩的谋士去向燕王陈述利害，燕王畏惧将军的威名，肯定会选择投降。到那时，我们再向东进攻齐国，齐国便会处于孤立无援的境地，不等灭亡，还等什么？
韩信大喜，夸赞道：“先生的计谋果然高明，那我就按照先生说的去做。”韩信马上派人准备笔墨，当即就写下了一封书信，信中阐述了汉军的优势和燕国的处境，并强调了战与不战的利弊，封装好后，便派出使者把信送往了燕国。同时，自己积极的整军备战，准备进攻齐国。果然不出李左车所料，燕王读了韩信送来的书信，马上就写了投降书。韩信就这样不费一兵一卒，顺利拿下了燕国。
