天门山寺位于张家界市区南8公里处的天门山，始建于唐朝，也叫云钵庵、灵泉院、嵩梁堂，明代时，因择址不当而屡遭风摧又常遭水荒，才将天门山寺从东部山顶迁移至此，是湘西地区的佛教中心。以前这里古木参天，浓荫蔽日。古寺门楣上刻有"天门仙山"四字，大门两边的对联是："天外有天天不夜，山上无山山独尊"，传为李自成部将野拂撰书。进门为大佛殿后面有观音堂，两边六间平房，最后一栋是祖师殿，规模宏大。民间概括为"三进堂、六耳房，砖墙铁瓦锅如圹"。山寺原建筑十分讲究，飞檐翘角，雕龙画凤，并塑有佛道神像菩萨等。还有大鼓一面，千斤大钟一口，一座七级石塔和一个大化钱炉。
据碑刻记载，自清乾隆至民国五年的163年间，天门山寺共修葺过七次，香火曾盛极一时，湘鄂川黔边境十多个县的信徒络绎不绝，都来这里进香拜佛。现天门山旅游股份有限公司正在大规模地修复天门山寺，昔日的繁华又将重现。
自民国以后，天门山旧寺日渐衰颓，现仍有遗址可寻。现在的天门山寺为原址重建，占地万余平方米，总投资8000多万元，采用清代官式风格，由山门，钟鼓楼，天王殿，大雄宝殿，观音阁，藏经阁，法堂等建筑组成，是目前湖南省境内海拔最高的佛教建筑群。2009年6月，天门山寺隆重举行了殿宇落成、佛像开光、怀梵大和尚方丈升座大法会。
作为中国著名的歌手，李娜演唱的《好人一生平安》、《青藏高原》、《嫂子颂》等歌曲都红遍了神州大地。1997年，李娜专程来天门山游览，雄奇壮观的天门山风景深深地震撼了李娜的心弦，她决定在山上住一段时间，并亲自设计修筑了“李娜小屋”。在这座小木屋居住的是时候，李娜每天早出晚归，在当地人的带领下游遍了天门山。天门山的“仙山文化”、”“佛教文化”、“山水文化”常常令她感慨颇多。在长达一个月的时间里，她感受到天蔟、宇宙、佛光和音乐的交融，特别是佛教音乐，以它独有的庄严、肃穆、恬远，带给了李娜宁静、清新、自然的感受，令她顿然萌生了学佛的念头。住了一个月之后，李娜在天门山上，面对着美丽神秘的大自然，演唱了专门为她度身定做的歌曲《天门山》。这也是李娜最后一次纵情歌唱。随后，李娜下山秘密地剃度受戒，法号释昌圣，从此循迹空门。
